En 1993, Peugeot lançait la commercialisation de la nouvelle 306. Une compacte nouvelle génération, qui venait prendre la relève d’une pas toujours appréciée 309. Retour sur la carrière de cette sochalienne, qui aurait marqué l’histoire de Peugeot avec une belle réussite commerciale.
Le lancement de la Peugeot 306 en 1993
A son arrivée en février 1993, la Peugeot 306 séduit immédiatement par son design, avec une élégance inconnue de la 309 et une silhouette deux volumes dans l’esprit de la Volkswagen Golf. Pour faire simple, la 306 était alors proposée en une seule carrosserie 5 portes, avec trois niveaux de finition XN, XR et XT. Les motorisations essence et diesel n’innovaient pas particulièrement : on retrouvait sans surprise les 1.4 de 75 ch, 1.6 de 90 ch et 1.8 de 103 ch. Des moteurs qui dans l’ensemble feront de cette compacte un modèle de fiabilité, dans la veine des réalisations Peugeot de l’époque.
Plus tard à l’automne 1993, Peugeot étoffera la gamme avec une carrosserie 3 portes et avec une motorisation diesel. Les sportives n’ont pas été oubliées : pas de version GTI en France, mais une 306 XSI motorisée par un 2l 8S (XU10J2) de 123 ch et une 306 S16 avec un 2l 16S porté à 150 ch.
Dès les débuts, la 306 séduira par son style mais aussi par son comportement routier. Très équilibrée, la 306 disposait d’un essieu arrière auto-directionnel. Bien qu’en augmentation par rapport à la 309, les tarifs demeuraient relativement raisonnables. Vous pouviez dès le lancement vous offrir une 306 XT 1.6 90 ch avec quelques options pour 88000 francs environ ( d’après mon souvenir lors d’une soirée Peugeot en concession Slica Vénissieux ).
Deux nouvelles carrosseries dès 1994
L’année qui aura suivi le lancement, le programme 306 se complète avec l’arrivée de deux autres carrosseries. Peu prisée en France, la carrosserie 4 portes avec malle arrière façon 405 sera surtout destinée à certains marchés à l’export. Ce qui a été le cas en Amérique du sud, en Asie, ainsi qu’en Afrique.
Dans un tout autre registre, Peugeot nous propose en 1994 une 306 Cabriolet avec un design signé Pininfarina. La ligne très réussie est mise en scène dans une publicité où Ray Charles tient le volant !
Ce cabriolet 4 places sera commercialisé jusqu’à la fin de carrière de la 306, en 2002. Une longévité rare pour ce genre de carrosserie, qui devient plus que rare de nos jours…
Il s’agit désormais de l’une des 306 les plus collector, et qui demeure encore disponible à des tarifs très attractifs.
Un restyling canon en 1999
Alors que la 306 avait déjà été restylée de façon importante en 1997, Peugeot décide de lui offrir une dernière évolution en 1999 pour relancer sa carrière quelques années de plus. La compacte avait déjà 6 ans, mais se renouvelle avec des astuces qui changent tout : de nouveaux boucliers avec des projecteurs anti-brouillard ronds à l’avant, des projecteurs avant à glace lisse, une peinture intégrale des boucliers, ou encore des nouveaux coloris, enjoliveurs et jantes alliage.
De quoi finir une carrière en beauté !
Aujourd’hui la 306 commence déjà à se faire rare sur les routes de France : elle n’est plus commercialisée depuis plus de 20 ans. Plusieurs milliers d’annonces sont disponibles à ce jour : il est donc largement temps d’acquérir un exemplaire sympathique à un prix raisonnable.
